Yuki Tsunoda ha sido uno de los mejores pilotos de todo el fin de semana, logrando exprimir el potencial de Racing Bulls para clasificarlo en la tercera fila el sábado y manteniendo un ritmo que lo tuvo de manera constante en la zona de puntos del domingo. Sin embargo, una serie de malas decisiones del equipo lo dejaron sin puntos al final del día.
El japonés tuvo un comienzo de temporada muy sólido, pese a que la tabla de posiciones así no lo refleje. El viernes sorprendió con su velocidad y lo replicó el sábado poniendo su coche en el quinto lugar de la grilla, solo dos puestos por detrás de Max Verstappen y muy lejos, tanto de su compañero de equipo Isak Hadjar (fue 11°) como de Liam Lawson, quien no pasó de Q1 pese a haber sido el promovido por Red Bull.
El domingo la historia podía ser muy diferente, ya que las tandas largas del viernes no invitaban a ser tan optimistas con respecto al ritmo de carrera. Sin embargo, Yuki Tsunoda lo hizo: el piloto número 22 se mantuvo sexto durante gran parte de la competencia, siendo décimas más lento que Charles Leclerc, pero consistentemente más veloz que Albon y Hamilton, quien nunca pusieron en amenaza su posición.
Todo funcionó de maravilla en la primera detención, pero la lluvia del final estaba dispuesta a cambiar todas las condiciones de carrera y las decisiones de boxes podían implicar impulsarse hacia el podio o verse degradado hacia el fondo de la grilla de un momento para otro. Fue allí donde Racing Bulls falló y dilapidó todo el buen trabajo que había enhebrado el nipón.
Al igual que las Ferrari, el auto blanco se mantuvo en pista más tiempo de lo debido y las condiciones de pista no favorecían al neumático blando, por lo que, cuando ingresó a boxes, se retrasó hasta uno de los últimos lugares de la grilla y perdió la chance de sumar puntos en desmedro de otros autos que habían estado muy lejos en carrera.
La estrategia fue determinante. Alex Albon, quien estuvo detrás de Yuki Tsunoda durante toda la carrera, culminó quinto y Nico Hulkenberg, que llevaba el Sauber fuera de los puntos hasta las últimas diez vueltas, firmó un séptimo lugar que derivó en una cosecha de puntos enorme para su equipo.
Por eso, en Racing Bull aceptaron su error. «No hay forma de esconderse, fallamos en la última llamada a pits y eso nos ha costado caro hoy. Por eso pedimos disculpas a Yuki; la apuesta de dejarle fuera no ha merecido la pena, pero eso forma parte de la dureza del automovilismo. Sólo hay una forma de mejorar, trabajando más duro como equipo», declaró Laurent Mekies, director del equipo.
El trabajo de Yuki Tsunoda impresionó a Horner
El director de Red Bull se ha visto impresionado por la labor del joven nacido en Sagamihara, pese al resultado final. «Creo que Yuki ha vuelto a hacer una muy buena carrera hoy. No he seguido de cerca su decisión de pasar de los neumáticos lisos a los intermedios. Parecía como si hubieran perdido la oportunidad de hacerlo. Pero en un momento dado miré hacia arriba y estaba por delante de Charles Leclerc, así que estuvo bien», indicó.
Al mismo tiempo, el británico destacó la competitividad del equipo menor de Red Bull, por lo que los invita a ser optimistas y considera que tendrán grandes chances en el futuro. “Han tenido un coche muy equilibrado este fin de semana, así que estoy seguro de que esperan que eso continúe en China la semana que viene”, indicó.
En tanto, el propio Yuki Tsunoda intentó desdramatizar el mal resultado y se mostró conforme con el trabajo realizado. «El momento de entrar en boxes no nos ha favorecido hoy, ha sido demasiado tarde y de repente me he caído a la P11 tras el Safety Car. El ritmo estaba ahí y no cometimos muchos errores, al menos hasta que empezó a llover de nuevo. He hecho lo que he podido, estoy satisfecho con mi rendimiento. Revisaremos lo sucedido y aprenderemos de ello para el futuro», concluyó.
