Oscar Piastri se llevó la pole del Gran Premio de China consiguiendo imponerse ante un errático Lando Norris, quien no pudo pasar del tercer lugar. La gran sorpresa de esta prueba la dio George Russell, que largará en primera fila y buscará conseguir un gran resultado. En tanto, Max Verstappen fue cuarto y arrancará por delante de las dos Ferrari. Entre las desilusiones de la prueba, los Alpine y Liam Lawson volvieron a dar la nota.
La primera gran noticia que otorgó la clasificación fue la prematura y desesperante eliminación de Liam Lawson. El piloto elegido por Red Bull no solamente fue eliminado, sino que, al igual que ayer, terminó la sesión con el peor tiempo de toda la grilla y largará desde el fondo. Más allá de que no conoce el circuito, su rendimiento ya empieza a estar en el ojo de la tormenta, sobre todo porque tanto su compañero como los pilotos de Racing Bulls avanzaron el corte sin problemas.
Alpine tampoco la pasó bien y, nuevamente, sus dos pilotos fueron eliminados. Jack Doohan sufrió un trompo en el comienzo de la sesión y nunca tuvo la velocidad para ir más allá del 18° lugar, mientras que Pierre Gasly, que tuvo una muy buena carrera sprint, deberá volver a recuperar terreno desde el fondo, ya que largará en la 16° posición.
En la primera parte de la qualy también quedó eliminado Bortoleto, que por primera vez en tres sesiones cayó en Q1 y el Haas de Ollie Bearman. Al contrario de ayer, los rookies perdieron con sus compañeros de equipo, quienes avanzaron en el corte, y tendrán que luchar contra el limitado rendimiento de sus monoplazas para remontar en la jornada del domingo.
En la sesión siguiente fue el turno de las eliminaciones de sus respectivos compañeros: Esteban Ocon y Nico Hulkenberg quienes, sin embargo, pudieron sacarle un buen rendimiento al monoplaza para ubicarse 11° y 12° respectivamente, quedando muy cerca de una clasificación a Q3 que hubiera sido una verdadera proeza para cualquiera de los dos.
Los que siguen sufriendo son los españoles. Fernando Alonso apenas pudo ser 13° en una temporada que no ha comenzado de la mejor manera para él con un Aston Martin que aún espera por la magia de Adrian Newey. Al menos le sirvió para imponerse ante su compañero de equipo, Lance Stroll, quien fue 14°. Ambos le ganaron a un Carlos Sainz que parece perdido en su comienzo en Williams, no solamente porque no logra sacar lo mejor del auto, sino porque además está muy lejos de su compañero de equipo.
De cara a la última sesión, McLaren, Ferrari, Mercedes y Racing Bulls fueron las cuatro escuderías que metieron los dos autos en la etapa final de la clasificación. A ellos se sumaron Max Verstappen y el Williams de Alex Albon, que siguen siendo las grandes referencias de sus escuderías, tanto a una vuelta como en la cosecha de puntos.
Oscar Piastri explotó su mejor rendimiento en el final
Otra vez, la pole se la llevó McLaren pero en esta oportunidad fue Oscar Piastri quien logró usufructuar de la mejor manera el potencial de su monoplaza. El australiano completó una vuelta completa en el primer giro, algo que Lando Norris no pudo realizar en ninguno de sus dos intentos. De tal manera, el líder del mundial apenas pudo ser tercero.
Entre ellos dos se coló George Russell, que ya es una gran amenaza para la jornada de mañana debido a que, en el día de hoy, el Mercedes logró tener un rendimiento con menos degradación que el resto y eso, en tandas largas, puede marcar la diferencia. Además, el británico sabe que tiene la chance de irse como líder si logra un buen resultado mañana.
Junto a Lando Norris largará Max Verstappen, quien sufrió tanto en la sprint como a una vuelta dejando en evidencia que él intenta sacar la mayor cantidad de rendimiento a un auto que no está a la altura de sus aspiraciones. Fue cuarto y deberá batallar solo en la carrera.
La tercera fila quedó completamente acaparada por Ferrari, que seguramente estará intentando entender el por qué de los altibajos de rendimiento. Esperaban, al menos, estar más cerca, pero no han podido ser competitivos. Lo llamativo, o no tanto, es que Lewis Hamilton le volvió a ganar a Charles Leclerc.
El mejor del resto fue Isak Hadjar. El rookie completó una gran vuelta con el Racing Bulls para ubicarse séptimo y de esta manera busca dejar atrás el mal trago que le supuso el temprano abandono en Australia. Le ganó a su compañero de equipo, que fue noveno, pero también a Andrea Kimi Antonelli, quien no pudo completar la mejor vuelta y finalizó 8°. El top ten lo completó Alex Albon con Williams.
De esta manera, el Gran Premio de China plantea un escenario abierto para la jornada del domingo, donde la degradación volverá a presentarse como una amenaza y optimizar el rendimiento será la clave. Oscar Piastri consiguió dar el primer paso y es consciente de las bondades de girar con aire limpio. Por eso, mañana buscará marcar la diferencia ante un Russell que sorprende, un compañero de equipo que tratará de recuperar y Max Verstappen, que siempre es una amenaza.
