La temporada europea comenzó con Max Verstappen imponiendo condiciones. El campeón mundial se tomó revancha tras perder la pole por media décima ayer de una manera feroz. Superó a Piastri en el comienzo y marcó autoridad tras el Safety Car final. De esta manera, acorta distancias en el campeonato con los pilotos de McLaren, que completaron el podio.
En un circuito como el de Imola y en una Fórmula 1 donde el aire limpio es tan importante, tomar las riendas de la carrera era clave. Max Verstappen lo entendió mejor que nadie. Pese a que no movió rápido y hasta pareció perder terreno con Russell, el holandés vio el hueco por afuera de Piastri, estiró la frenada y le puso el auto, marcándole la cancha al australiano como tantas otras veces lo hizo con Norris.
A partir de ahí, comenzó a manejar el ritmo y a tomar distancia. Norris superó a Russell después de perder algo de terreno y McLaren jugó con el hecho de tener dos autos en carrera, por lo que optó por dividir estrategias. Piastri se fue a boxes y Norris se mantuvo en pista. Sin embargo, esto no funcionó: el australiano encontró tráfico y no logró ser tan rápido como se esperaba, y Max Verstappen nunca perdió el ritmo, por lo que la velocidad de Lando, que le descontaba apenas una o dos décimas por vuelta, parecía insuficiente para incomodar al líder.
Para colmo, un Virtual Safety Car provocado por el abandono de Ocon le permitió al hijo de Jos tener una parada gratis y mantener las distancias, por lo que la historia parecía completamente definida. Sin embargo, el abandono de Kimi Antonelli sobre el final obligó al auto de seguridad a salir a pista y diluyó la enorme distancia que tenía el campeón.
Red Bull encontró una rápida solución a este problema, ya que había guardado un neumático duro con tan solo una vuelta y no tardó en llamarlo a boxes para completar la estrategia. Piastri, quien ya había parado, quedó segundo, mientras que Norris se detuvo y salió tercero con una goma nueva con la que aspiraba a luchar por la victoria.
No obstante, para eso tenía que superar a su compañero de equipo. Las tres vueltas que duró la batalla entre los autos papaya le permitió al líder exprimir todo el ritmo que tenían sus neumáticos y completar la faena con la autoridad de un campeón. Norris pudo superar a Piastri, pero no tenía ni el resto, ni el ritmo suficiente para acortar los cinco segundos que el holandés ya había sacado de diferencia.
En tanto, Piastri culminó tercero en una carrera donde la estrategia, ni las circunstancias, nunca lo favorecieron. El rendimiento que tuvo a una vuelta y el ritmo que mostró durante la carrera sigue dejando en claro que el piloto número 81 parece la carta más firme con la que cuenta McLaren para pelear por el título de pilotos. Sin embargo, deberá aprender que ceder ante Max Verstappen se puede pagar muy caro y hoy, confiado en el potencial de su monoplaza, dejó escapar una oportunidad que no volvería a recuperar.
Ferrari, ante otro domingo fuerte que le permite minimizar daños
La Scuderia Ferrari hoy tenía un auto para pelear por el triunfo. Durante buena parte de la carrera, el SF-25 de Charles Leclerc y Lewis Hamilton no tenía ninguna merma con respecto al ritmo que ostentaban Red Bull y McLaren, pero el hecho de haber largado tan atrás hizo que la carrera se hiciera muy cuesta arriba para ambos pilotos.
Hoy, Hamilton acertó con la estrategia pero se encontró un escollo: Andrea Kimi Antonelli, que lo retrasó durante una gran parte de la competencia. Si bien tenía más ritmo que el Mercedes, no era suficiente para dejarlo atrás. En tanto, la rápida detención hizo que Leclerc ganara terreno al comienzo y tuviera pista limpia, pero terminó penando sobre el final de la carrera para caer al sexto lugar en desmedro de Alex Albon.
El problema en el auto rojo se sigue dando los sábados y todavía parece no haber solución. La falta de conseguir una ventana de rendimiento apropiada en los momentos determinantes obliga a replantear los domingos, por lo que, pese a tener un auto con un potencial enorme, las chances de Ferrari parecen comenzar a esfumarse durante cada fin de semana en los que empieza tan atrás.
Williams ya es una realidad
Alex Albon terminó la carrera en el 5° lugar y este resultado no es ninguna sorpresa. Tampoco el rendimiento de su monoplaza, con el que pudo ser constante durante toda la carrera con una estrategia que, en principio, estaba pensada de una sola parada. El tailandés sigue con rendimientos muy sólidos y esto se ve reflejado en los resultados finales.
Del otro lado del box, Carlos Sainz continúa sin encontrar la misma claridad en los resultados finales. Hoy la estrategia no fue la adecuada y la detención lo retrasó bastante, encontró tráfico y las circunstancias no lo ayudaron a recuperarse. Sumó puntos, pero otra vez quedó lejos de Albon, algo que no debe conformarlo sabiendo su buena posición de partida y el hecho de que sus resultados no están a la altura del líder de equipo que anhela ser desde que eligió ir a Grove.
No fue el día para Mercedes
Las flechas plateadas hoy no tuvieron el ritmo, ni la suerte. George Russell largó bien en el tercer lugar, pero no pudo contener a Lando Norris y comenzó a perder algo de terreno en los tiempos de vuelta tanto con Max Verstappen como con los McLaren. El equipo decidió detenerlo, pero con una demora que hizo que perdiera el lugar con Charles Leclerc y lo dejó con un tráfico que no le permitió recuperar el tiempo suficiente.
En tanto, Antonelli venía completando una buena carrera: aguantó a Hamilton durante una enorme cantidad de vueltas y se encaminaba para sumar puntos tras una sola parada, pero una falla mecánica hizo que tuviera que abandonar sobre el final de la competencia. Por eso, el séptimo lugar de Russell parece muy poco para las aspiraciones de Mercedes, que hoy dio un paso atrás con respecto a sus rivales directos y sus ambiciones en el campeonato.
Franco Colapinto tuvo su presentación en Alpine
Franco Colapinto culminó 16° en su regreso a la Fórmula 1. El piloto argentino no tuvo el debut que soñaba con el equipo Alpine, sin embargo, su rendimiento puede otorgarle más que alguna conclusión positiva al cierre de un fin de semana que quedó condicionado por su despiste en clasificación.
Franco perdió dos lugares en la largada, pero el hecho de haber logrado ir largo con neumáticos medios manteniendo un buen ritmo le hizo ganar mucho terreno y, tras la detención, logró ser por momentos el piloto más rápido en pista. La estrategia parecía la correcta y estaba bien posicionado para ganar más puestos, pero el Virtual Safety Car favoreció a sus competidores y no le permitió ganar el terreno esperado.
Sin embargo, haber completado la carrera con consistencia, cerca de su compañero de equipo y sin grandes errores lo invitan a ser optimista de cara a los dos próximos compromisos, donde intentará maximizar el rendimiento del auto para conseguir un buen resultado que tanto Flavio Briatore como el equipo le demandan.
2 respuestas