La Fórmula 1 se prepara para el momento bisagra de la temporada. El dominio de McLaren puede verse amenazado por un cambio reglamentario que comenzará a implementarse este fin de semana. La consistencia de Max Verstappen le ha permitido mantenerse al acecho y tanto en Red Bull como en el resto de los equipos esperan un cambio jerárquico que, desde Barcelona, puede darle una nueva impronta al Mundial. Es que, desde este fin de semana, entran en vigencia las nuevas pruebas para los alerones flexibles.
Esta cuestión se habla desde hace tiempo en voz baja dentro del paddock, donde se buscan respuestas para determinar la raíz de la incógnita en la ventaja de McLaren sobre el resto. Pasó con el mini DRS y ahora con los alerones flexibles. Lo que hasta hoy fue una zona gris, ahora tendrá una línea clara: la FIA endurece las reglas y reduce el margen de deformación permitido en los alerones. Es un movimiento quirúrgico, sí, pero tendrá impacto en el rendimiento. La pregunta es qué tan determinante será para lo que viene.
Desde mediados de 2023, McLaren se convirtió en el nuevo referente aerodinámico y Red Bull, con Verstappen a la cabeza, empezó a perder la superioridad hasta verse en desventaja. Ahora, todos esperan que esto pueda cambiar. Fred Vasseur, jefe de Ferrari, lo dijo con todas las letras: “Esto puede ser un cambio radical para todos”. Esto fue una declaración de intenciones: Ferrari planea estrenar en España no solo un nuevo alerón delantero, sino también una versión revisada del trasero. Apuntan a comenzar de cero tras un arranque para el olvido.
Los cambios que se esperan en Barcelona
Los cambios técnicos son muy específicos, pero de impacto real. La carga aplicada sobre los alerones, los milímetros de flexión permitidos, las zonas donde se mide: todo tuvo que ser recalculado. Y aunque algunos lo presentan como un ajuste menor, lo cierto es que, en una categoría donde milésimas definen un destino, puede ser el comienzo de una nueva temporada. Porque los autos que ganaban grip en curvas lentas gracias a un alerón que se flexionaba inteligentemente, ahora podrían volverse más torpes. Y los que sufrían por no dominar ese arte, podrían encontrar aire.
Sin ir más lejos, McLaren arrasó en Mónaco con Lando Norris y confirmó que el MCL38 es el auto más equilibrado del momento. Sin embargo, su dominio en curva lenta podría estar en aprietos desde este domingo. ¿Seguirán igual de rápidos a partir de este fin de semana? Zak Brown jura que no hay secretos. Pero en Red Bull y Ferrari no están tan convencidos.
Mercedes es otro actor que mira con atención. James Allison, su director técnico, ya explicó cómo el exceso de carga en el eje delantero puede volver al auto impredecible a alta velocidad. Esta nueva reglamentación podría, irónicamente, volver más nobles a ciertos monoplazas y más nerviosos a otros. Aston Martin, que viene en caída libre, apuesta a que el cambio les sirva de salvavidas. Alpine, mientras tanto, llega con mejoras importantes. Todos se juegan algo este fin de semana.
El GP de España se ha convertido en una bisagra: un punto de inflexión. No es definitivo, pero si McLaren continúa dominando a gusto en esta carrera, la temporada podría comenzar a decantar en una lucha interna entre los pilotos papaya, excluyendo de la misma a todos los que tienen aspiraciones reales de dar el batacazo.
No es casual que Verstappen se haya mostrado centrado en mantener la brecha hasta esta carrera. El neerlandés es el gran competidor de este campeonato, por más manejo que por elementos técnicos, por lo que Red Bull espera empezar a otorgarle respuestas a partir de este fin de semana. Barcelona no será una carrera más. Será una frontera. Y una vez que se cruce, podrá vislumbrarse con mayor claridad el horizonte de la temporada.
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